"Кажется, он падает на каждом повороте!" — Хорхе Мартин и Рауль Фернандес разгадывают секрет неудержимого взлёта Аи Огуры в MotoGP.

Стиль езды Аи Огуры в MotoGP уникален и не похож ни на чей другой. Его соперники это заметили, а данные подтверждают. После доминирующей победы на Гран-при Нидерландов в Ассене – его первой в премьер-классе, одержанной с таким хладнокровием и темпом, что всё поле осталось в недоумении – паддок начинает понимать: то, что кажется невероятно опасным, на самом деле может быть самым умным подходом на трассе.

Хорхе Мартина, который после воскресной гонки возглавил чемпионат MotoGP, обойдя своего товарища по команде Aprilia Марко Беццекки, попросили описать, каково это — следовать за Огурой в повороте. Его ответ был ярким и показательным: "Когда едешь за Аи, это странно, потому что кажется, будто он падает в каждом повороте! Его верхняя часть тела очень низко, но мотоцикл едет прямо. Мне трудно за ним следовать, потому что я постоянно думаю, что он сейчас упадёт, но потом он просто поворачивает и едет дальше."

Он не паникует. Он не едет на пределе в том смысле, как это выглядит. Он полностью контролирует технику, настолько нетрадиционную, что даже действующий чемпион мира, сам известный экстремальными углами наклона и положением тела, раздвигающим границы возможного, не может воспринимать её в реальном времени, не готовясь инстинктивно к удару, которого никогда не происходит.

Рауль Фернандес, товарищ Огуры по команде Trackhouse Aprilia, занявший второе место в Ассене и обеспечивший команде невероятный дубль, предложил более аналитический взгляд на то, что табло хронометража незаметно подтверждало на протяжении нескольких этапов. "Наблюдать за ездой Аи довольно странно, потому что его стиль отличается от нашего. Возможно, поэтому он так силён в заключительной части гонки. По данным мы видим, что его результаты становятся всё лучше и лучше". Он закончил свое заявление предупреждением, которое остальной части чемпионата стоило бы принять всерьез: "Так что будьте осторожны с ним в борьбе за чемпионство!"

Данные, на которые обращают внимание оба гонщика, имеют огромное значение. Нестандартный стиль Огуры — драматически низкое положение верхней части тела при относительно вертикальном положении мотоцикла — по-видимому, напрямую связан с его необычайной способностью сохранять ресурс шин на протяжении средней и заключительной стадий гонки. Там, где другие гонщики изнашивают резину, агрессивно наклоняя мотоцикл в поворотах, техника Огуры распределяет нагрузку иначе, позволяя ему подходить к финальным кругам с большим запасом сцепления, чем у его соперников. Это то же самое качество, которое делало его прорыв по пелетону столь разрушительным на предыдущих этапах, когда он ещё не решил проблемы с квалификацией — чрезвычайно быстрый темп в конце гонки, регулярно выводивший его из глубины середины поля к лидерам. Теперь, когда он стартует с первого ряда, то же самое "оружие" доступно с самого первого круга, без затрат энергии на обгон десятков соперников.

Цифры последних двух этапов ярко показывают, как быстро Огура изменил расстановку сил в чемпионате. Его 63 очка, набранные в Брно и Ассене, сравнимы с 45 очками у следующих лучших гонщиков — Марка Маркеса и Фернандеса, и 39 у Фабио Ди Джаннантонио. Он занимает четвертое место в чемпионате, отставая от нового лидера Мартина на 25 очков — разрыв, который, учитывая траекторию последних двух недель, кажется значительно меньше, чем на бумаге.

Имея среднюю 11-ю позицию на стартовой решетке за первые восемь этапов, Огура затем квалифицировался в первом ряду как в Брно, так и в Ассене. Проблема с квалификацией, которая стоила ему побед в гонках, похоже, решена. Гоночный темп у него был всегда. Стартовая позиция была недостающим звеном. Теперь, когда эти два элемента сошлись, вопрос, который действительно задает паддок MotoGP — при лидерстве Мартина, восстановлении Беццекки после падения в Ассене, активной борьбе Ди Джаннантонио и взлёте Огуры — заключается в том, как далеко сможет пройти этот японский гонщик до наступления летнего перерыва.

Мартин выразил это лучше всего, пусть даже и в шутливой форме, а не с тревогой: "Я всё равно постараюсь". Из уст действующего чемпиона мира эта фраза звучит очень весомо.